Colonel François Joseph Gérard
1806-1809
Portrait de François Joseph Gérard – Colonel du 2ème Hussards
Eléments de biographie
Source : Wikipédia
Nom gravé du Général de Division Gérard sous l’Arc de Triomphe
. La tombe du Comte Gérard – Colonel du 2ème RH au Père Lachaise
38e Division Restauration 1999
Maîtrise d’oeuvre ACMN / Bernard Got
Financement Souvenir français
Photo de sa tombe restaurée au Père Lachaise
Arc de Triomphe 2ème Colonne 3ème Nom
Né à Phalsbourg (Moselle) le 29 octobre 1772, Engagé volontaire au 5ème (depuis 4ème) régiment de hussards en 1787, il fut assez longtemps dans les grades subalternes, mais les guerres de l’Empire lui fournirent l’occasion de déployer tout son talent et de s’élever aux premiers grades. Devenu major du 3ème hussards le 6 brumaire an XII, il obtint le 4 germinal suivant la décoration de la Légion d’honneur.
Colonel du 2ème régiment de hussards le 7 octobre 1806, il fit partie de la Grande Armée en 1806 et 1807.
Le 17 mars 1807 il repoussa 1 500 Prussiens, sortis de Glatz, les rejeta dans la place, leur prit 100 hommes et 2 bouches à feu.
Passé en Espagne en 1808, il devint général de brigade le 10 mars 1809, baron de l’Empire et commandeur de la Légion d’honneur le 31 octobre suivant.
Rappelé en France à la fin de 1811, il fit les campagnes de 1812 et 1813 à la Grande armée. Il seconda le maréchal Ney au passage et à la bataille de la Bérézina, en contenant pendant une journée les nuées de Cosaques qui cherchaient à l’entamer.
Général de division le 29 septembre 1813, dans une sortie de Dresde, à la tête d’une brigade de cavalerie, il chargea vigoureusement l’ennemi, et le mit en fuite.
Fait prisonnier en violation de la capitulation de Dresde, le 14 novembre 1813, il ne rentra en France qu’en mai 1814.
Le 5 septembre 1814 le Roi le nomma commandant supérieur de Landau (5ème division militaire). Le 18 mai 1815 l’Empereur lui confia le commandement de la 4ème division militaire.
Mis à la demi-solde lors du licenciement général, en 1815, il fut bientôt rappelé, et dans les années 1819 et 1820 il remplit les fonctions d’inspecteur général de cavalerie. Il fut mis à la retraite en 1824; mais la Révolution de 1830 le rappela à l’activité. Il reçut le commandement d’une division de cavalerie à la formation de l’armée du Nord. Il fut nommé aide-de-camp de Louis-Philippe Ier, puis aide-de-camp du duc de Nemours, le 14 septembre 1832.
Gérard venait de passer la revue d’un régiment de cavalerie en garnison à Beauvais, lorsqu’il fut subitement atteint du choléra, le 17 septembre 1832; il succomba le lendemain à la violence du mal. Il est enterré au Cimetière du Père Lachaise et son nom est inscrit sur le côté Nord de l’arc de triomphe de l’Étoile.
Carrière militaire
- Colonel au 2e hussards : 7 octobre 1806
- Général de brigade : 10 mars 1809
- Général de division : 29 septembre 1813
Décorations, titres et distinctions
- Commandeur de la Légion d’honneur : 30 octobre 1809
- Baron d’Empire : 27 novembre 1808
Une des sources d’inspiration de Conan Doyle
Roman – Les Exploits du Brigadier Gérard Vieille édition britannique
Conan Doyle a fait de ce célèbre hussard le type même du soldat français aimant passionnément son pays, courageux (voire téméraire), qui réalise des prouesses et ne compte plus ses conquêtes féminines, dans le roman Les Exploits du Brigadier Gérard. Voir pour le contenu de ce volume et de nombreuses illustrations La société Sherlock Holmes de France.
Un des plus grand chevaux de courses britanniques du siècle dernier
Brigadier Gérard ! (1968-1989)
Pour l’anecdote encore, amusante s’agissant d’un cavalier, notre ancien chef de corps a donné son nom et son grade (Général de Brigade),à travers ce même roman bien sûr, à l’un des chevaux de courses de plat les plus célèbres en Angleterre au siècle dernier : Brigadier Gérard ! (1968-1989) (Plus de détails sur Wikipédia)
Source partielle
« François Joseph Gérard », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852
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